die Zukunft, das neue Projekt. Dritte Welle.

Nikias Arndt a remporté au sprint et sur tapis vert la dernière étape d'un giro mouvementé pour la Zukunft avec la chute d'Ilnur Zakarin. Nous n'avions plus gagné depuis deux mois et la (déjà) dernière étape du Tirreno.

L'Italie nous réussit, donc, puisque c'est notre 3e victoire (sur 7) en terre transalpine cette saison.

Après notre mois d'avril complètement dingue, nous sommes revenus à des résultats plus "normaux". Aussi, notre classement mensuel revient lui aussi à sa forme classique.

.Ilnur ZAKARIN

ça doit lui faire une belle jambe, à Ilnur, ce trophée honorifique ! Brillant dans les montée de ce Giro, notre Russe l'a été bien moins dans les descentes, sa dernière cabriole le mettant hors jeu pour de longs mois. Il n'empêche, Zakarin a été plaisant à suivre et a offert une prestation de haute volée jusqu'à l'Agnel. Une récompense logique, donc....

.Nikias ARNDT

 

Brillant en troisième semaine de Giro, Nikias Arndt a fini à en remporter une belle, sur tapis vert certes, mais ça reste une victoire. S'il n'est peut-être pas un pur sprinteur, Nikias réussit à se faire sa place dans le peloton. Et c'est là l'essentiel...

.Andrey ZEITS

 

Équipier dévoué à Vincenzo Nibali tout au long du Giro, Andrey est malgré tout parvenu à obtenir de belles miettes au classement général. Dans un mois de mai où nous n'avons existé que par le Giro, il était logique qu'il complète ce podium...

Comme en 2014, Fabian Cancellara nous a offert le titre champion de Suisse du contre-la-montre. Spartacus a mis plus d'1'20" à son dauphin Hollenstein pour conquérir son dixième titre sur la discipline. Alors, comme en 2014, Martin Elmiger va-t-il lui nous offrir le titre sur route dimanche, ce serait vraiment super de réitérer un tel enchaînement !

Nous terminons donc notre bilan des championnats nationaux avec ce magnifique doublé que nous a offert Ioannis chez les Hellènes. Certes, la course n'est pas au calendrier JT, mais un titre national reste un titre national, et en plus on en avait bien besoin pour relancer la machine à la CSG !

Bon, et maintenant direction Rio pour Ioannis...

Souvent deuxième depuis le début de saison, Michael Valgren est enfin parvenu à s'imposer, et ce à domicile en remportant en puncheur l'étape reine du tour du Danemark. Et comme il ne se laisse pas démonter, Michael s'est aussi arrangé pour s'adjuger le général final deux jours après, et deux ans après son premier succès sur l'épreuve... Michael avait bien mérité les deux hôtesses du podium !

Après Nico Denz en 2014 et Dries Van Gestel en 2015, ce sera cette fois-ci Léo Vincent qui sera le stagiaire de l'équipe cette année. Le franc-comtois âgé de 20 ans a notamment remporté le tour du Jura mais également terminé 3e de la ronde de l'Isard et 4e du tour de Savoie.

De belles performances qui nous font espérer un stage fructueux, et Léo sera notamment attendu au tour de l'Ain où il aura une belle carte à jouer avant de partir sur le tour de l'Avenir. Roulez jeunesse !

Le mois d'août a d'abord eu des accents brésiliens, avec les excellents jeux de nos engagés. Pour le reste, Valgren et Elmiger ont récolté tout au long du mois.

.Fabian CANCELLARA

Une fois de plus, Spartacus squatte la plus haute marche du podium, avec le magnifique titre de champion olympique qu'il est allé chercher à Rio. Fabian réalise une ultime saison ex-tra-or-dinaire, mais restent moins de deux mois pour en profiter...

.Andrey ZEITS
Notre mascotte kazakhe, qui réalise très certainement la meilleure saison de sa carrière, nous a encore fait briller, cette fois-ci à Rio, en prenant une très belle 8e place de l'étape en ligne parmi les costauds. Et ce n'est certainement pas fini, puisque Andrey est pour l'instant notre meilleur coureur sur la Vuelta.

Notre vétéran Suisse est bien revenu de ses pépins physiques de début de saison, enchaînant les performances notables en août : 4e de l'Arctic Race, 23e à Plouay et 31e à Hambourg. Du second rideau, certes, mais enfin vu son âge et la concurrence, on est déjà ravis !

On aurait eu tendance à commencer à s'impatienter, mais c'est qu'avec déjà deux titres de champion de Slovénie et une présence dans l'équipe depuis ses débuts, on finit par oublier que Luka n'a pas encore vingt-trois ans. Alors cette victoire obtenue sur les routes de l'Eneco, son premier vrai succès sur une course internationale, est venue rappeler que Luka était un vrai espoir du cyclisme - et de la Zukunft Projekt. Et on ne compte pas abandonner notre pépite slovène de sitôt...

et la vidéo du finish !!

il faut le dire, c'est un bien triste mois de septembre que nous ont offert nos gars, mais qui risque bien de paraître resplendissant au regard du mois d'octobre...

Toujours régulier, Martin remporte enfin ce titre, malgré son abandon à l'Eneco Tour alors qu'il était tout proche de signer un beau top10. Mais sa régularité - si rare en cette fin de saison - devait bien être récompensée !

S'il manque encore de régularité, Luka poursuit sa progression, et il nous a offert un beau rayon de soleil fin septembre avec sa victoire d'étape sur l'Eneco Tour. C'est tout, mais au milieu du désastre de cette fin de saison c'est suffisant pour prendre la deuxième place de ce challenge !

.Andrey ZEITS

Andrey fut une nouvelle fois notre meilleur élément sur la Vuelta, mais a depuis ralenti le rythme. Il n'empêche, on n'a pas trouvé mieux pour compléter le podium de septembre...

La satisfaction devrait être de mise, puisque on a gagné plutôt facilement la montée dans une promotion de D2 relevée, notre plus mauvais classement hebdomadaire de l'année étant...6e lors de la 1ere semaine.
Pourtant, c'est bien la soupe à la grimace qui a dominé en fin de saison, avec un effondrement de la maison et une dégringolade à la cinquième place, alors qu'on avait fait la course - largement - en tête pendant la majeure partie de la saison. On pourra toujours se trouver des excuses, et regretter la sortie de route d'un Zakarin au Giro par exemple, ou l'impasse de Cancellara au Qatar. Sans doute que des points précieux s'envolèrent alors, et que ceux-ci auraient pu nous permettre de décrocher le titre. Mais ce serait oublier qu'en plus de la part de malchance que tout manager rencontre dans une saison, nous avions fait de vrais mauvais choix en début d'année, choix que nous avons fini par payer cher à la fin. Ainsi, seul Imanol Erviti a apporté une vraie satisfaction - et quelle satisfaction !! - parmi les nouveaux Zukunftiens. Van Gestel aura sans doute été le flop le plus médiatique, mais ce n'est pas le seul.
Nous n'avons pas su non plus exister sur les jeux annexes, sortis rapidement en Élimination et en Coupe et traînant à la dernière place de la CSG pendant une bonne partie de la saison.

Mais ce sentiment mitigé est certainement dû avant tout aux espoirs complètement dingues qu'une première partie de saison tonitruante avaient provoqué. Et s'il ne fallait retenir qu'un mois, ce serait celui d'avril... en six semaines de campagnes de classiques, nous avons pris plus de 1700 points, soit le tiers de notre total annuel ! 2e du Tour des Flandres, 3e de Paris-Roubaix, de l'Amstel et de Liège-Bastogne-Liège (mais également vainqueur du Tro Bo Leon et des Strade Bianche), nous aurions certainement été en bonne place si les challenges de nicosix s'étaient poursuivis cette année.

Une page va se tourner l'an prochain, avec les retraites de Cancellara, bien sûr, mais aussi de Popovych et sans doute également de Wegmann et Zargari... Mais nous espérons avoir autant de plaisir à suivre notre effectif qu'au printemps dernier, et ce tout du long de la saison à venir... après trois saisons à faire l'ascenseur, on entend y rester en D1 cette fois-ci !!