MARCO POLO - TUBORG D1 (MPT) ray & proba

Huitième saison d'une équipe de grands voyageurs inspirés par l'Orient et dirigés par un co-manager à l'âme à moitié japonaise, rejoint cette saison par un co-manager qui est lui, vraiment à moitié japonais.

Je ne poste pas beaucoup actuellement car je me  trouve dans notre centre de "team spirit training", un peu loin de tout....




Nos masseurs sont présents évidemment.



Nos nouvelles masseuses danoises aussi...Une pour le travail de fond, l'autre pour la relaxation.





UN SEUL OJECTIF CETTE SAISON : S'INSTALLER DURABLEMENT EN D1 (même si proba rêve déjà d'un podium...).

EQUIPE 2019

YATES Simon
VALGREN ANDERSEN Michael
FUGLSANG Jakob
ANDERSEN Soren Kragh

BIZKARRA ETXEGIBEL Mikel
DAHL Herman
DE DECKER Alfdan
DRUCKER Jempy
DUIJN Huub
EZQUERRA MUELA Jesus
ISTA Kevin
LARSEN Niklas
MACIEJUK Filip
MEEUS Jordi
NAKANE Hideto
PARDILLA BELLON Sergio
SCHÄR Michael
SIMON Julien
SOKOLOV Dmitriy
STOKBRO Andreas
WALLAYS Jelle
WALLIN Rasmus

TOP 50

On n'y est pas allés de main morte, puisque, sauf erreur, nous sommes la seule équipe à avoir recruté 3 TOP 25.


Notre leader pour les GT : Simon YATES dont les performances en 2018 ont grandement contribué à notre titre en D2.




Notre leader pour les Classiques : Michael VALGREN ANDERSEN.
L'arrivée de proba comme co-DS et de TUBORG comme sponsor nous amène à prospecter le (très prometteur) marché danois. En plus de prometteuses jeunes pousses, nous avons pu convaincre les 3 meilleurs Danois à signer chez nous.
A commencer par Valgren,  un des rares coureurs à pouvoir jouer la victoire sur tous les Monuments. On fera tout pour qu'après le Nieuwsblad et l'Amstel en 2018, il remporte un premier Monument cette saison.



Sans doute, Jakob FUGLSANG ne remportera-t-il jamais un GT, mais il se classe souvent à d'honorables accessits sur les courses à étapes, sa 23ème place au classement JT en 2018 est là pour en attester.

ENCHERES.


Søren Kragh ANDERSEN était notre priorité absolue lors des enchères. Proba a réussi à aller le chercher. Ce jeune homme d'à peine 24 ans progresse à pas de géants, sa combattivité par tous les temps sur les courses belges nous a épatés en 2018. Possible qu'il soit une des grosses "révélations" de la saison prochaine. Nous ferons tout pour.


Et maintenant, 6 des charismatiques chouchous de ray  qu'on a pu conserver malgré la méthode de 2019, grâce à votre mansuétude.....





Jempy DRUCKER




Julien SIMON




Jelle WALLAYS




Michael SCHÄR




Sergio PARDILLA BELLON




Huub DUIJN


On a pu conserver aussi :


Mikel BIZKARRA ETXEGIBEL, resté chez MARCO POLO malgré l'intérêt marqué du team Euskadi.




Alfdan DE DECKER L'un des bons espoirs du sprint belge, resté chez MARCO POLO par le mystère des Enchères.


NOUVEAUX VENUS CHEZ MARCO POLO suite aux Enchères :



Kevin ISTA : Le premier coureur wallon qu'on ait pu recruter depuis longtemps. Il nous permettra d'être aussi présent sur pas mal de courses françaises.





Jesus EZQUERRA MUELA Cet Espagnol atypique, plus finisseur que grimpeur, me plait bien.




Hideto NAKANE Un des rares Japonais pros en Europe.




Dmitriy SOKOLOV S'il pouvait répéter sa saison 2018, ce serait pas mal...



On cherchait vraiment à recruter les 2 espoirs suivants, on a eu la bonne idée à les placer dans notre liste de 50 aux Enchères, et on était les seuls. On a donc pu les recruter au PDB. L'équipe compte beaucoup sur eux, même s'ils courent tous deux dans des équipes continentales.




Filip MACIEJUK, 19 ans, énorme espoir polonais, coureur complet, spécialiste du chrono.



Jordi MEEUS, 20 ans, un autre grand espoir du sprint belge. Déjà vainqueur de la Gooikse Pijl chez les pros cette année.




Proba vous parle plus loin des coureurs nordiques recrutés lors des enchères.

Outre le trio infernal VALGREN ANDERSEN / FUGLSANG / SKA, on a pu recruter quelques belles jeunes pousses nordiques :




Niklas LARSEN, 21 ans


A la base, c'était un pistier, et un tout bon : Successivement champion d'Europe de la course aux Points en Juniors puis en Espoirs, médaillé de bronze aux JO et d'argent au championnat du monde (poursuite par équipes), son palmarès sur route s'est étoffé en 2018 : Vainqueur du Grand Prix de Francfort espoirs, d'une étape du Rhône-Alpes Isère Tour (dont il termine 2ème du Général), 2e du championnat du Danemark sur route Pro et du Circuit de Wallonie.
Certes, son calendrier ne sera pas en 2019 l'équivalent d'autres espoirs danois passés en Conti/pro chez RIWAL, puisqu'il est resté affilié en D3 chez ColoQuick dont il sera le leader avec Julius Johansen.
C'est aussi un sprinter, qui nous rapportera des points en 2019.





Rasmus Bøgh WALLIN, 22 ans


Bon sprinter, vainqueur du GP Kalmar, 5ème du ZLM Roompot Tour, 6ème du Ronde van Midden-Nederland. Il roulera en Conti/Pro chez RIWAL en 2019





Herman DAHL, 25 ans (Norvège)

Lui, c'est avant tout un sprinter, vainqueur du GP Horsens cette année, 2ème du Omloop Mandel-Leie-Schelde Meulebeke. Devrait continuer chez JOKER en 2019.





Andreas Nielsen STOKBRO, 21 ans

Puncher-sprinter, 2ème du GP de Lillehammer, de la Skive LObet du du Tour d'Estonie en 2018. Court aussi en 2019 en Conti/Pro chez RIWAL.

réservé

réservé

Clavette pour Jempy.
Certes, il vaut mieux que ça arrive maintenant qu'en avril, mais une fracture fragilise toujours un coureur et perturbe évidemment son programme.
Ici, c'est sa préparation qui se verra retardée de 3 semaines et sa rentrée (initialement prévue fin janvier à Majorque) postposée.

Les choses se passent bien pour Jempy, il a repris sur rouleaux début d'année et s'entraîne sur route depuis le 6 janvier. Finalement, il fera bien sa rentrée lors des kermesses de Majorque.

Le gros programme printanier de Valgren :

- Tour Down Under
- Cadel Evans Race
- Tour d'Algarve
- Het Volk
- KBK
- PN ou Tirreno (si Tirreno, possibilité qu'il prenne le départ des Strade)
- MSR
- E3
- GW
- Dwars door Vlaanderen
- Ronde
- Roubaix? (à voir, il aimerait découvrir la course).
- Amstel
- FW ???
- LBLiège

Il dit qu'il aimerait faire le Giro, mais qu'avec son programme de classique qui prend fin lors de LBL, il sera sans doute indiqué de  récupérer d'une longue et éprouvante campagne printanière.
Michael est en effet un des rares coureurs qui peut jouer les premiers rôles tant au Tour des Flandres qu'à Liège (rappelons qu'il fut double vainqueur de LBL u23).

Ensuite gros objectif : Les Championnats du Monde dans le Yorkshire

On continue petit à petit notre remontée. Il y a 1 mois, nous étions encore avant-derniers. On est sortis de la zone rouge voici 15 jours. Et nous voici maintenant en 9ème position, place que l'on devrait (au moins) consolider la semaine prochaine à la faveur d'un probable bel accessit de Fuglsang à Tirreno.

Heureux de voir une épreuve WT se dérouler quasiment dans le fond de mon jardin, à Houffalize. C'est aussi la région de M.Monfort. Regardez les images en streaming ou à la télé, c'est vraiment beau cette région.